Volcán más importante de Hawaii

Mauna Kea

• El pico más alto del estado de Hawái es el volcán Mauna Kea, el cual, si se toma su base como punto de partida, es el volcán más alto del mundo y supera incluso al monte Everest. La mayor parte de su masa permanece bajo el agua, y es por eso que el Everest suele ser nombrado más alto. 
• “Mauna Kea” proviene del hawaiano y significa “montaña blanca”. Es uno de los 5 volcanes que componen la isla de Hawái, y el cuarto más antiguo. 
• Está catalogado como un volcán inactivo. Se localiza en la zona centro-norte de la isla
• Desde su base en el lecho marino hasta su extremo, mide más de 9,000 metros de altura, aunque el número exacto no se sabe con total precisión. Se ha estimado que su altura está entre los 9,330 y los 9,966 metros, o incluso poco más de 10,000 metros.

FORMACION

• Se estima que el Mauna Kea tiene una edad aproximada de 1 millón de años. 
• Se trata de un volcán en escudo, está compuesto casi por completo por la acumulación de varias capas de lava muy fluida que cae en todas direcciones y produce una suave pendiente y una forma amplia; sin embargo, la lava de este caso ha sido muy viscosa, por lo que se ha creado una pendiente pronunciada. 
• Específicamente, se dice que permanece en un estado post escudo, ya que ha entrado en una etapa de cambios y su actividad eruptiva se redujo hace más de 400 años atrás; aunque, como todo volcán inactivo, podría despertar en cualquier momento.

• Su origen fue impulsado por el punto caliente de Hawái, un área de alta actividad volcánica. La Placa del Pacífico se deslizó sobre este punto, en un lugar donde el magma de composición basáltica se levantó, rompió la corteza oceánica y salió en forma de lava durante una erupción. En este sentido, el Mauna Kea comenzó como un volcán submarino, hasta que las capas de flujos de lava de las continuas erupciones se superpusieron y le dieron su actual forma.
• La actividad post escudo dio inicio hace más de 60,000 años; como máximo 300,000 años,  tras lo cual empezó a arrojar basaltos alcalinos.

ERUPCIONES 

La última vez que el Mauna Kea hizo erupción fue hace 4,500-4,600 años. Fue muy activo durante su etapa escudo hace aproximadamente 500,000 años, y al alcanzar la fase post escudo la actividad se tornó más tranquila hasta convertirse en un volcán inactivo.

Existen pocos casos de erupciones históricas confirmadas; unas 6, todas las cuales ocurrieron antes de la era común (a. C.).