James Cook, explorador británico, llegó a esta región por primera vez en el año 1778, en ese momento Kamehameha I era el rey de las islas. Tras varias dinastías de Kamehameha, en concreto cinco, y tras la muerte del último de ellos, se celebró un referendum popular que subió al poder a la dinastía Kalakaua, un legado que perduró hasta fines del XIX. Fue entonces cuando Estados unidos propició el primer golpe de estado en las islas con el objetivo de hacerse con el poder.
En ese momento, Hawaii comenzó a abrirse al mundo, las exportaciones de azúcar la encumbran y en 1898 pasa a formar parte de Estados Unidos, si bien no tuvo el estatus de estado hasta 61 años después.
Estados Unidos comienza entonces a usar las islas como un lugar estratégico, no en vano, en 1941, en la Isla de Oahu se produjo uno de los hechos más tristes y sangrientos que se recuerdan, la matanza de Pearl Harbour, un ataque japonés que propició la entrada de Estados Unidos en la II Guerra Mundial
*EL ATAQUE A PEARL HARBOR:
Fue una ofensiva militar sorpresa efectuada por la Armada Japonesa contra la base naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor, Hawái,en la mañana del 7 de diciembre de 1941. El ataque mato a cientos de estadounidenses y hundió varios portaaviones. Tras el ataque Estados Unidos entro en la Segunda Mundial y lanzo dos bombas nucleares en Hiroshima y Nagasaki.
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